これがインタビュー中にもでてくる「BOOK OF KELLS」のバックカバー。
THE MUSIC PLANT（以下MP）：昨日、リバーダンス観たそうですけど、どうでし た？ もう何回観たんだっけ？
光田（以下、光）：うーん、もう５回くらい観ましたかねぇ。今までなんだかんだで。やっぱり今回もスパニッシュの彼女はスゴかったですねぇー。
MP：最初に観たのはロンドンのハマースミスだったんだよね？ あれは、ジョアンヌ のレコーディングの後だったっけか？
光：そうそう！ そうですね。
MP：アイオナを初めて知ったきっかけは、いつ頃ですか？
光：僕が最初に聴いたのは、ちょうどセカンドの頃かな。えっと、「Book of kells」ですね。ちょうど、あのジャケットの後ろを見た時に元カジャ・グーグーのニック・ベッグス君が（笑）写ってたのが・・・。ありゃ？って。それが、きっかけかなぁ。
MP：へぇ〜！ 彼は、でも、本当にウマいですもんね！
光：えぇ。彼のベースはすごくいいし。カジャ・グーグーってアイドル・バンドって言われてましたけどね。でも腕はたしかですよね。 ・・・あと、あのアルバムはジャケットもいいし。それから、僕、最初、このバンド名を、イオナって読んでたんですよ。で、「化粧品だ！」（笑）っていうのもあったし・・・？ でも、まぁ、ほとんどジャケ買いだな。で、聴いたらもう一発！ 一発で気に入りましたね。「これだーーー！！」って。ちょうどその頃、あのゲームのプロジェクトをやってた時で。歌い手さん、どうしよ、って考えてたんですよ。
MP：え、そうなんだ！？ そんなに前に？
光：アイルランド系の大物アーティストとか、いろいろ候補は考えていたんだけど、 もっとピッタリあう人がいるはずだ、ってずっと思ってて・・・
MP：それが何年くらい前？
光：それが、５年くらい前かなぁ。だってあのレコーディングからもう４年経ってますよね？ で、その１年くらい前から企画は立ち上がってましたからね。
MP：あ、そっか、そっか、ゲームのプロジェクトって開発期間が長いんだもんね。
光：そう。だから４、５年は経っていると思うんですよね。
MP：好きなアルバムといったら、やはり「Book of Kells」ですか？
光：うん、そうですね。「Beyond These Shore」もすごく好き。う〜ん、どっちもいいですね。・・・あぁ、でも曲としては、「Beyond 〜」の方がいいかな。完成されている、っていうか、ファーストからだんだんと音が確立されてきて・・・。３枚目は一番最初に聴いたりするのには、いいかもしれない。
MP：POPですよね。
光：そうですね。でもアルバムとしては「Book of Kells」かなぁ。やっぱり大作が いいですよね！
MP：たしかに！ ライブで聴いたら泣いちゃうんじゃないですか？
光：そりゃーもぉ・・・いや、本当にだめかもしれないですね、ライブでは聴けないかもしんない（笑）！！ かなりヤバイかもしれないですねぇ（笑）。
MP：ライブに期待しているところってどこですか？
光：ライブに期待するところは・・・そりゃ、もう実力のある人達だし、完璧ですしねぇ。すべてが期待なんですけど。もう待ち遠しくて！ 本当に長年、来てほしかったんですけど、やっと来るって感じですよね！ 話に聞くと、えらい懲り性の皆さんらしいので、細かいところまで期待してますよ！
MP：それは期待して期待しすぎることはないですよ。楽しみにしてください。
ところで、ここを読んでいる人達は、ゼノギアスのレコーディングの裏話を聞きたいんじゃないかな。私がもちろん知っていることもあるんだけど、ぜひここは光田さんの言葉でお願いしたい（笑）。あれは・・96年？？
光：96年の12月だったですね。
MP：寒かったですもんね。で、あの時ってジョー（ジョアンヌ）がベルファーストから・・・
光：そうそう。電車で。
MP：え、で、どっかにウチらって彼女を出迎えに行ったんだっけ？
光：いやいや、ジョアンヌが直接スタジオまで来てくれたんですよ。それも一人で。
MP：そうだったっけ？
光：そう、それで、ご飯の前に歌ってくれたんですよ。
MP：ほんと、よく覚えてるよねー！
光：まかしてくださいよ（笑）。それで「いつもこういう録り方してるから」って言 って、３回歌って、もう３回とも完璧なんですけど（笑）、あとはニュアンスの問題 で差し換えたって感じ。でも、ほとんどイッパツOKなんですよ。エンジニアのフィリップ・ベグリーが、ちょっと入れ替えたりしている、その最中に彼女はご飯を食べて たんですよ。で、ご飯を食べ終わって「じゃあコーラス・パート録りましょうか」って言って、歌って・・・で、一曲録り終わっちゃったんですよ。
MP：あ、そっかー！ で、ウチらはホテルに一緒に戻ってきたんだ。なるほどね。
光：で、翌朝はフロントでおちあって、写真を撮りつつ（笑）、みんなで歩いてスタ ジオに行ったんですよ。
MP：うわ〜、一緒にスタジオまで歩いたのなんて、記憶に全然ないや。
光：ないですか（笑）？
MP：しかし、よく覚えてるよねーーー！！ たしかに、あのスタジオとホテルの距離 って微妙でね、タクシー拾うとあの通りがめちゃくちゃ混むし。歩いて行くには、ちょっとあるけどね。・・・ほんと、よく覚えてるよね。
光：で、もう一曲録った（笑）。それも、また３テイクで、その後、２時頃にランチ を食べたんですよね。で、ランチの後にまたコーラス。最後は編集して、７時くらい に終わったんですよ。で、彼女はそのまま電車に乗ってまたベルファーストに・・・
MP：思いだした！ それでエド（当時スタジオのアシスタントをしていたエド・ケネ ハン）が車で送ってったんだよね！
光：そう、そう！
MP：エドが送っていったのはなんか鮮明に覚えてるんだよね！ お、エド、気がきく じゃんって事で（笑）。で、おかしいのは、そのエドが今ルナサのエンジニアやってんのよ。レコーディングもやっているし、ツアーも。
光：へぇ〜！！ それは会いたいなぁ！
MP：で、スタジオでジョアンヌの歌声を生で聴いて、どうでした？
光：はあぁ〜〜〜そりゃ、もう感動しましたね。一番最初に・・・こっちは録る前に オケとか流してて、で、ヴォーカル・ブースで彼女がもう歌っているんですよ。その時点で「これはスゴイ！」って僕一人で興奮してましたもん。はぁ〜もう、そりゃ、どうしよう、みたいな感じですよ。で、実際マイク通して、コントロール・ルームのスピーカーに彼女の声が流れてきた時は、もぉ〜〜本当に・・・今まで音楽やってきて、一番感動したレコーディングでしたね。僕の中では。
MP：そこまで言う！
光：えぇ。やっぱり本当に彼女にお願いしてよかった、と思って。
MP：しかし結局のところ本人に接触している日本人って、あの時のレコーディング・チームだけらしいのよ。ライター、評論家関係あらったんだけど、誰もまだみてない。本物のジョアンヌは写真よりおばちゃんだった、とか、ある？？
光：はははは（笑）、でもあんまり写真とは変わらないですよね。
MP：さっぱりしてていい人だったよね。そういえば、スタジオで、彼女が馬の写真集 を見てたのが、印象的で・・・。なんか彼女モニターから自分の声が聞こえてくるの が、イヤみたいだったじゃん（笑）。で、コントロール・ルームにいないで、別の部屋に行っちゃう、っていう（笑）。
光：あぁ！ あれって、なんででしょうねぇ（笑）！ そうそう、ドアとか閉めちゃったりして・・・別に音痴だったらそういうのわかりますけど、ホント完璧なのに！ キャーとか耳を押さえて逃げてましたもんね。
MP：アイオナのレコーディングとかでもそうなのかな。歌った後は、デイヴに全部まかせちゃって、とかさ。
光：どうなんでしょうねぇ。
MP：たぶんジョアンヌにしか分からないものがあるんだろうけど。
光：ホントあれは不思議でしたよねぇ、なんか（笑）・・・そうだ！ それでレコー ディングの途中で、ジョアンヌの新曲を披露してくれたんですよ！
MP：え！ そんなのあったっけ？ いやー覚えてない！！ 私、寝てたのかなぁ！？（笑）
光：ジョアンヌがピアノの弾き語りで歌ってくれたんですよ。
MP：きゃーーこの幸せ者！！
光：で、そのメロディを僕、覚えてたんですよ。
MP：うわーマジ〜？？？！！
光：で、あのソロのアルバムあるでしょ、ジョアンヌの。あの中に入ってたんですよ。これは、誰も知らないんだろうな、って。
MP：あのスタジオには、いいピアノあったもんね。
光：そう。で、「これ、今作りかけなんだけど、考えてるの」とか言って。
MP：きゃあ。
光：で、弾いてくれたんですよ。
MP：へぇーへぇ。しかし、本当によく覚えてるよねー。
光：そりゃーそうですよ、忘れないですよ。
MP：しかし、あのレコーディングは面白かったよね。あの時じゃなかったっけ、ルナサとか初めて観たの。
光：そうそう、当時はルナサって言ってなかった。Sean Smyth bandとか。
MP：Featuring John McSherry and Micheal McGoldrickで、マイケルは電車かなんか乗り遅れて来ないしさー（笑）。あの時は、おかしかったなぁー。（ドーナル・ラニー・バンドで来日してた）ジョンがいるからって言って、みんなでHarcourt まで行ってさー。
光：そうそう、あのライブはすごかったですよね。いや〜懐かしいですねー。
MP：でもまだ４年くらい前の話だもんねぇ。すごい前のことみたい。それがルナサも 日本に来たし、とうとうジョアンヌも来るわけだもんね。楽しみだよね。
光：アイオナはアルバム自体がすごい作りなので、ライブでそれをいかに・・・その空間で楽しませてくれるのか、楽しみ。で、演奏者のレベルはＣＤで聴いてわかるように、本当に高いし。演奏がどうこうというよりは、その場の空気を、とにかく楽しみたいですね。
MP：なるほど。そうそう、ジョアンヌがステージで歌っている感じがまたいいんだよ ねぇ、こう、なんか腕を動かしたりして・・・すごくいい雰囲気なのよ。
光：いや〜楽しみ。
MP：きっと涙ふくタオル持ってきた方がいいよ。
光：もちろん、持っていきます！ タオルはわかんないけど、ハンカチは絶対に持っていく（笑）！
MP：リクエストとかあります？ 言うだけは無料だし（笑）。
光：うーん、うーん、まぁー「Book of Kells」で・・・うーん、うーん、うーん、そうだなー、そうだなー・・・この中からせめて一曲でもいいからやってほしい！
MP：それは大丈夫じゃないですかね。
光：僕とアイオナの出会いのアルバムですから。まぁでも今回は「OPEN SKY」での来日だから。
MP：たしかにニューアルバムからはおそらく沢山やりますよ。
光：だから、アンコールとかでもいいから・・・今まで来日してなかったから、一度 「Book of Kells」で来日してほしい！ で、アルバムごとの来日をもう一回やって ほしい！
MP：はははははは。それはおもしろいかもね！ その時のセットで。
光：そう、だから、一回が「Book of Kells」で、で、次が・・・そうすると・・あ と何回来れます？（笑）うーん、これは、相当お客さん入るな！（笑）
MP：いや〜今回機材がすごいから大変！ でも初来日だから機材だけは、予算うんぬんより彼らのリクエストどうりに借りてあげたくてね。すごい、よ。航空券代と機材、ほとんど予算が一緒、という （笑）。で、エンジニアも彼等が連れてくるし、音には妥協はないです、ハイ！
光：おぉーっ！ 楽しみだ！
MP：あそこ（ON AIR WEST）って、結構音作るの、難しいのよ。だから ON AIR のエンジニアさんも入ってもらって、二人体制でやるから、もう完璧よ。
光：アイオナのエンジニアってどういう感じなんですか？
MP：普段一緒にツアーしている人だから、すごくうまい。アイオナって曲も複雑だし、曲知らないエンジニアじゃ、無理だよね。しかし、ホント楽器がすごい。ギター・スタンドだけで、10個とかそういう感じ。
光：すごい！
MP：ジョーもアコギをひくでしょ、で、トロイがシターンにブズーキ、アコギ・・そ んなこんなで10コですよ。で、デイヴのキーボードが、またすごい。
光：楽器を見るだけでも楽しそうですね！
MP：私もいっぱい手配しちゃったから「お客さん、楽器、見て、見て！」って、そう
いう感じよ（笑）。そうだ、ゼノギアスのＣＤも会場で売ろうね！ 今日は本当にありがとうございました。
これがインタビュー中にもでてくる「BOOK OF KELLS」のバックカバー。