コーク州ミドルトンにあるライヴ・スポット「ミーティング・プレイス」はハンリ ィのお気に入りのヴェニューで、あまりに気持ちの良さに想わず、「いつかここでラ イヴ・アルバムを作りたいねぇ」と口走ったものが、そのまま形になったアルバム。 1997年12月初旬の二日間、友人のギタリスト、フィリップ・ドンリィを相棒に、時に 若いシンガー、ニーヴ・キャヴァナをゲストにして、収録された13曲、70分。 　
　ドンリィは生、電気持ちかえで、例によって味わい深い伴奏を聞かせ、キャヴァナ は若さいっぱいのヴォーカルでこれまた円熟したハンリィとあざやかな対照を見せて くれます。 　　
　とはいえ、このアルバムはあくまでもシンガー、そしてソングライターとしてのハ ンリィの見事さを証明するものでありましょう。カリスマという点ではクリスティ・ ムーアに一歩を譲るとしても、そしてその一歩がかなり大きいとしても、シンガーと してはポール・ブレディに匹敵するといってもおかしくない人であり、ソングライタ ーとしてもこれまたアイルランド屈指の人であります。それにしてはあまりにも過小 評価がすぎるというもの。代表作もほぼ網羅されたこのライヴで、まずはこの人の生 地に触れていただきたいものです。最小限の設定は、シンガーの実力の高さと歌の良 さを充分に引出しています。
　ライヴの成否はひとつには聴衆の反応であり、こうした距離の短い設定ではなおさらその比重は高まりますが、その点でもこれは理想的であったようで、例えば "Past the point of rescue" でコーラスをまるまる歌ってしまうのは、もはや聴衆 などというおとなしいものではありますまい。男性ばかりでなく、女性のファンもし っかりついているらしく、完全に演奏の一部です。
　なまじっかアイルランドにあってアメリカ的色彩が強いためか、見過ごされがちな 人ですが、無心に心を開いて聞けば、やはり類稀な音楽家に違いありません。
　とはいえ、やはりバンドよりも、こうしたシンプルな背景の方が映えることは確かです。

（11/3/99）

　ジミィ・マカーシィやノエル・ブラジルなど、男性陣が目立つアイルランドのシン ガー・ソングライターですが、90年代に入ってここでも女性の進出がはっきりしてき ました。今度のフランシス・ブラックの新作（ソニーからのメジャー・デヴュー）で も、新しい女性ソングライターの作品をとりあげているようですが、自分で歌うこう した女性たちも確実に現れてきています。 　
　といって、この二人の素性は今のところまるでわかりません。ご存じの方はご教示 を。買った動機は、このレーベルで、ここはカラム・サンズがやっているところで す。自分の作品や兄弟のものをリリースしていましたが、ここ数年、特にいわゆるシ ンガー・ソングライターのアルバムに力を入れているらしく、数ヶ月前、雑誌に載っ た広告を見て、まとめて注文してみました。その一枚がこれ。 　Rosemary Woods はこれ以前にもう一枚、WALKING TOGETHER (SCD 1027, 1992) と いうアルバムがあります。未聴なので、聴いたらご報告します。 　
　一聴して連想したのが、マクガリグル姉妹。もちろん音楽性は違いますが、姉妹の ように良く似た声と、微妙に歌作りの姿勢がずれていて、なおかつ親近感があるとこ ろはそっくりです。 　
　ジェイムズ・ブレナハセット、リーアム・ブラドリィ、ロッド・マクヴィーといっ た実力はがバックにつき、ギターはキーラン・ゴスが弾いている（しかもほんとにギ ターだけ、コーラスもつけない）のですが、このバックはあくまでもバックで、ごく 控え目、ギターもほぼアルペジオに終始します。ぼんやり聴いていると、田舎の二流 シンガー・ソングライターのどれも同じような歌が並んでいる、単調なものに聞えそ うです。その点では、ケイト・ウルフのデヴュー作と同じく、「見栄え」を良くしよ うという配慮はまずゼロです。 　
　そこで浮かんでくるのが、歌のすばらしさ。ありがたいことに全曲歌詞がついてい るので、歌そのものの良さが一層はっきりわかります。ウッズの歌は、アイルランド らしい、抒情的な性格で、日常生活の細部に宿る感情の機微をすくいとることに長け ているようです。使われる言葉もごく平明で、歌っている内容も決して難しいもので はありませんが、そこにこめられた感情はなかなかに深い。スケイツの歌も方向では 変りませんが、音楽的によりアメリカを感じさせます。その点ではマクガリグル姉妹 に近い、都会的な知性が光る。ジャズ的なスイングをもつ曲もあります。 　
　各々の歌６曲ずつの全12曲。一応各々の今の時点でのベストをあげれば、ウッズは 「買物依存症」にも通じる、現代のモノを買う行為の底に潜む恐ろしさをさり気なく 提示する "Ordinary articles of merchandise"、スケイツはアルバムのラスト、「愛」をキーワードに人の一生をうたってみせた "Love at its best"。
 （17/2/99）

　有名なアルバムですが当時買い逃し、それっきり手に入れる機会のなかったもの。 別に入手が難しいわけでもなく、単に忘れていた(^_^;)だけです。こういうのがけっ こうあったりします。
　タイトルどおり、南西部クレアの中でも西部の音楽ばかりめいっぱいつまった一 枚。ブラウンはダブリン生まれですが、ウィリィ・クランシーをはじめとするクレア のパイパーの影響をもろに受けたパイピングを聞かせます。特にレギュレイターの使 い方の上手さでは、彼の世代だけでなく、現役パイパーの中でもトップクラスではな いでしょうか。ここでも、フィドルとパイプだけの中で、レギュレイターで巧みなア クセントをつけているのが気持ちよい。
　フィドラーのオラクランはクレア出身のベテランの由で、フィドルのほかにフルー トとパイプも達者だそうですが、ここではフィドル以外はフルートを披露していま す。
　クレアでも東部のシュリアヴ・ルークラとは異なり、ポルカはなく、ジグ、リール が主体で、ホーンパイプとエアが一曲ずつ。最後の２曲でブラウンの妹 Tierna がフ ィドルで参加。
　ライナーにもあるように、ここにあるのはハーモニーとかアンサンブルといった「モダン」な概念とはほとんど縁のない素っ裸の伝統音楽です。代わりにあるのは、伝 統の持つ慣性の大きさ、個人の形をとって現れた、なにものもおしとどめることはお ろか、方向を変えることすらままならない巨大な存在の姿。先を焦ることなく、しか し一瞬たりとも停まることなくゆっくりと進んでゆく。一音一音に揺るぎない確信と 自信が溢れ、例え全世界が滅ぼうとも響いているであろう強烈な存在感。
　ダンス・チューンの躍動的なことは当然ですが、それ以上に、全体のレジスターが 低いこともあってか、どっしりと腰のすわった音楽です。
　発表当時、その年のベスト・トラディショナル・アルバムに選ばれたのも無理はな い出来栄え。
 （7/2/99）

　国内盤が出ると言うので久しぶりに聞返しましたが、良いですね。モーラのアルバ ムを一枚選べと言われたら、最新作 WANDERING HOME とどちらか迷うところです。大 いに迷って両方選ぶところでしょう。 　
　アメリカ音楽の一角にアイルランドを志向する流れがあれば、アイルランド音楽の 中にもアメリカを志向するベクトルは常にあります（なにせアイルランドで一番の人 気といえば「カントリー」）。とはいえ、その二つの要素が融合して実を結ぶのは実 はそれほど多くはありません。まず思い浮かぶのはソングライターとしてのポール・ ブレディでしょうか。そしてここにもうひとり、この二つをシンガーとして結びつ け、うたの桃源郷を作り出しているのがモーラ・オコーネルです。 　
　これはたしかモーラの３枚め。アイルランドで発表の２年後、タイトルと曲順を変 えてアメリカ盤が出ています。HELPLESS HEART という新作だと思って買わされたぼくは、全曲歌詞がついていたので許しました。 　
　リンゴのほっぺ、健康で心優しく、いざとなれば頼りになるアイルランド娘。「コリーン」という言葉がこれほど似合う人もいないですが、その「コリーン」から、一人前の歌い手へ、ひとりの類稀なシンガーの誕生と言っていいと思います。時は1987 年。ところはナッシュヴィル。立合うは異才ベラ・フレック。バックを固めるのはジェリィ・ダグラス、サム・ブッシュ、スチュアート・ダンカン、ラスティ・ヤングを はじめとする、ナッシュヴィルでも一癖ある一流どころ。ダグラスは今のところモー ラの全録音に参加し、後にはプロデュースも務めます。メアリ・ブラックにおけるデ クラン・シノットというところでしょう。 　
　とりあげるのはアイルランド、イングランド、アメリカのソングライターの歌。ナ ンシ・グリフィス（タイトル曲でのコーラスは、この人が他人につけたバック・ヴォ ーカルとしてベストではないでしょうか）、シェリル・ウィーラー、ポール・ブレデ ィ、リンダ・トンプソン、カーラ・ボノフ等々。チャートを賑わすものではありませ んが、つねに歌いつがれ、何年も聞込むほどに味わいを増す歌たちです。 　
　モーラのヴォーカルは、ある時は溌剌とロックし、ある時は心の襞にしっとりと分 け入ってきます。メアリよりは低い、ドロレス・ケーンに近い声域でしょう。包容力 の大きな、どこまでも暖かい声。やはりどこか乾いたアメリカン・サウンドのバック に乗るとき、そのうるおいに満ちた響きが絶妙のブレンドをかもし出します。
　傑作なり。
 （18/11/98）★このサイトで通信販売しております。ご希望の方はこちらへどうぞ〜★

　で、まずはじめはアイルランドのシンガー、ニーヴ・パースンズのソロ第２作。こ の人はソロ・アルバムでデヴューし、その後フランシス・ブラックの後釜としてアー ケイディに参加しました。アーケイディではセカンド MANY HAPPY RETURNS に入って います。このアルバムは買ったまましばらくその辺りに漬けてあったもの。こういうのも多 いです。この名義でのファーストもアーケイディでのシンギングもすばらしく、これ も期待いっぱいで買ったものの、何かの拍子に聴きそこなってそれっきり。アイルラ ンドの歌ものを聴く必要があって思出したのでした。前作とはうってかわってインスト１曲と３曲の他は、旦那である Dee Moore の作品ばかりを歌ったコンテンポラリー・アルバム。むろん悪かろうはずはなく、豊かな 響きの声を自在に操って、様々な世界を歌います。伝統音楽の体裁を持つものもあれ ば、ラテン調の曲もあり、ブルースを思わせるもの、軽快なアップテンポ、じっくり 聞かせるスローなラメント。どんな歌がきても軽々と歌いきって、その魅力を存分に 引出しています。本当に器量の大きなシンガーです。 残りの３曲ですが、一つはアイルランドのシンガー・ソングライター、Briege Murphy の "Clohinne winds"。破れた恋を夢に見る歌。しみじみ聞かせます。一曲は トム・ウェイツの "The briar and the rose"。ヴォイス・スクォドの一人、フラン ・マクフェイルとのデュエット。伴奏はニール・マーティンのチェロのみ。ぞくぞくします。そしてもう一曲、掉尾を飾るのがロン・キャヴァナの名曲 "Reconciliation"。ライヴ録音だそうですが、無伴奏ソロ。絶品。 バックのルース・コネクションはその名の通り非常にルーズなバンドらしく、前回 とはメンバーも変り、ディー・ムーア (guitars)、ニール・マーティン (cello)、ジ ョン・マクシェリィ (uillean pipes, low whistle)、ジミィ・ヒギンズ (percussions)、アラン・ケリィ（蛇腹）などなど、でしゃばらず、要所は締める理 想的なバッキング。インスト曲ではリールとジャズを組合せたり、全体的に優れたセ ンスの光る、粋なアルバム。声が似ていることから、ドロレス・ケーン２世と言われていたパースンズですが、 その大器が花開きはじめたようです。
 （9/11/98）